Sovana a été un important centre médiéval abité à partir de l’âge du Bronze ( XII-X siècle a. C.) et très important aussi à l’âge des Étrusques et « municipium » des Romains. La nécropole de Sovana est une entre les plus anciennes de l ‘Étrurie : à son intérieur se trouvent nombreuses tombes de différente typologie. Les tombes se trouvent dans les « vie cave » excavées dans le tuf. Dans les premières années chrétiennes, Sovana fut siège épiscopal et ensuite le village fut conquis par les Lombards et puis par les Francs.

Sovana fut patrie d’un Pape, Grégoire VII, c’est-à-dire Ildebrando da Soana, et le village principal des Aldobrandeschi. À cause d’une dot Sovana devint propriété des Orsini et enfin fut annexée à la Republique de Sienne en 1410. Le déclin commença avec la famille Médicis et continua avec les Lorrains. En 1783, le Grand-Duc Pierre Léopold la annexa au territoire de Sorano à lequel Sovana est toujours liée .

Les témoignages artistiques restés et à visiter sont nombreux : le centre historique, la Forteresse Aldobrandesca, le Palais Prétorien et la place d’en face, la Mairie, le Palais Bourbon Del Monte et les églises de San Mamiliano, Santa Maria et le Dôme.

Le centre historique se trouve entre la forteresse et le dôme, deux symboles l’un de la puissance temporelle et l’autre de la puissance spirituelle de l’Église.

La forteresse Aldobrandesca fut élevée dans le XI siècle et se trouve à l’intérieur des enceintes de murailles étrusques qui remontent au VI siècle a.C. Elle fut restaurée une fois par les siennois et puis par la famille Médicis. Le Palais Prétorien remonte à l’âge entre le XII et XIII siècle : sa façade illustre encore les familles siennoises et la famille Médicis grâce à les armoiries. Aujourd’hui il est le siège du Musée Archéologique.

Le Palais Bourbon Del Monte, bâti par les mêmes marquises, remonte au XVII siècle et ensuite il fut destiné à offices publiques. Le dôme de Sovana est d’origine médiéval ( IX-XI siècle ) et fut amplié dans le XII-XII siècle avec un édifice destiné à devenir Palais Épiscopal. L’architecture est ensemble art roman et gothique, avec estimables décors sculpturaux.

L’Église Santa Maria remonte toujours à la période entre le XII et XIII siècle, elle aussi le résultat de suggestions romanes et gothiques. À son intérieur il y a un ciboire très rare et precieux qui date du VIII-IX siècle, unique exemplaire connu en Toscane.

Enfin, il y a les ruines de la plus ancienne église de Sovana, ce-là de San Mamiliano, bâtie en origine sur les restes d’un édifice étrusque et puis romain. Elle a été toujours considerée la première cathédrale, mais d’elle restent seulement les massifs murs et quelque fresque.